A ce jour, cette exposition est l’une des plus importantes consacrées à Alexander Calder (1898 – 1976). Elle couvre un demi-siècle de création, de la fin des années 1920 avec les premières représentations du Cirque Calder jusqu’à ses sculptures monumentales qui redéfinissent l’idée d’art public dans les années 1960 et 1970.

L’exposition rassemble près de 300 œuvres : des mobiles et stabiles, des portraits réalisés à partir de fil de fer, des figures sculptées en bois, des peintures, des dessins et des bijoux conçus comme de véritables sculptures. Tout au long du parcours chronologique, les préoccupations artistiques de Calder sont sensibles, d’abord le mouvement mais aussi, la lumière, les matériaux, la gravité, la performance, le plein et le vide…
Dans les salles et les galeries de la Fondation Vuitton, les oeuvres de Calder, accrochées du sol au plafond, transforment l’espace en un ballet. Elles sont minuscules ou monumentales, statiques ou mobiles, terrestres ou aériennes, souvent en noir mais certaines en couleurs… toujours vivantes.

L’exposition montre également des oeuvres d’artistes contemporains et amis de Calder : Jean Arp, Barbara Hepworth, Jean Hélion, Piet Mondrian, ainsi que Paul Klee et Pablo Picasso. Elles permettent de situer l’inventivité de Calder parmi d’autres avant-gardistes.