Les premières salles présentent les oeuvres de sculpteurs de l’époque de Camille Claudel à travers 150 sculptures représentatives de la production des années 1880-1914 et mettent ainsi en perspective la carrière de Camille Claudel (1864-1943) et sa singularité. Le visiteur découvre alors toutes les facettes de l’artiste à travers 49 de ses oeuvres.
La première salle du parcours de visite présente les 3 sculpteurs liés à la ville de Nogent sur seine où la famille Claudel s’installe en 1876 : Marius-Joseph Ramus, Paul Dubois et Alfred Boucher (1850-1934). Camille Claudel a 12 ans et elle montre déjà des dispositions étonnantes pour la sculpture. Son père demande conseil au sculpteur Alfred Boucher qui lui enseigne les rudiments de la sculpture (ci-dessous, Alfred Boucher (1850-1934) : A la terre / La bourrasque / Le bûcheron).
Les salles suivantes, de 3 à 9, dévoile l’âge d’or de la sculpture française (1880-1914) à travers les œuvres d’une quarantaine d’artistes de le cette période, de styles très variés. On remarque La Charité de Paul Dubois (salle 4), la Statue équestre de Jeanne d’Arc de Paul Dubois (salle 3), La bourrasque d’Alfred Boucher salle 7).
La salle 10 introduit les représentations du mouvement, notamment avec l’intérêt des sculpteurs pour la danse qui préfigure les sculptures de Camille Claudel puissantes et en apesanteur (dont la Valse). L’atelier de Rodin est évoqué à travers Jules Desbois (1851-1935), François Pompon (1855-1933), Antoine Bourdelle… praticiens de Rodin avec Camille Claudel. Chacun subissant l’influence du maître avant de s’en libérer et de trouver sa voie.
Les salles 11 à 15 déploient la collection Camille Claudel
Aperçu de quelques oeuvres :
Salle 11 : La Vieille Hélène, vers 1881-1882, Terre cuite, 1885
salle 12 Les portraits : Jeune Romain ou Mon frère ou Paul Claudel à seize ans, vers 1884, Plâtre patiné ; Buste de femme âgée ou Portrait de Madame Claudel, vers 1883, Bronze.
Salle 13 Autour des Valses : La Valse, 1889-1893 (œuvres en plâtre, grès émaillé, bronze) ; La fortune, vers 1900, bronze.
Salle 14 L’âge mûr : L’Implorante ou Imploration (plusieurs modèles, bronze vers 1894), L’âge mûr, bronze vers 1890 ainsi que des œuvres de Rodin, dont L’Adieu, 1892, plâtre.
Salle 15 Croquis d’après nature : de « petites scènes » prises sur le vif comme Les Bavardes ou Les Causeuses, vers 1893… tellement animées qu’on a l’impression d’être indiscrète en les observant !
La muséographie est sobre, une harmonie de couleurs entre les sols, les murs et le mobilier met en valeur les sculptures. Les oeuvres de Camille Claudel dévoilent leur force vitale, parfois comme en suspens.
La collection de sculptures de Camille Claudel du musée a été surtout rassemblée par la petite-nièce de l’artiste, Reine-Marie Paris et, par son ami, Philippe Cressent. À ces achats exceptionnels réalisés en 2008, s’ajoutent des acquisitions sur le marché de l’art au fil des années.
Musée Rodin – Paris 7e où sont exposées des oeuvres de Camille Claudel.
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